世界のメーデーの起源は、１８８６年（明治１９年）５月１日、アメリカ各地で８時間労働制を求め３５万人がストライキに立ち上がった事に起因しています。
１２時間から１４時間もの労働が当たり前だった当時、
「８時間は働き、８時間は休み、８時間は自由な時間」
で暮らすことが、働くものの大きな要求でした。
１８９０年５月１日、再度ゼネストを構えたアメリカの労働者のたたかいに、ヨーロッパが応え、世界的な労働者の祭典としてのメーデーが誕生しました。Ｍａｙ Ｄａｙ
日本では、
「８時間労働時間制実現」
「失業防止」
などの要求を掲げ、１９２０年（大正９年）５月２日に上野公園で初めて開催されました。途中、戦争で９年間開催中止に追い込まれましたが、労働者のたたかいの歴史と伝統を持つ日本のメーデーは、今年で７９回目を迎えました。（「全労連メーデーチラシ」より）
